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2010中国WAPI市场:三大运营商已吹响战斗号角

 

随着中国政府要求在中国市场销售的WLAN产品均必须支持中国自主开发的WLAN安全认证标准WAPI,一个新的巨大市场将在2010年向全球WLAN芯片供应商、WLAN接入点/路由器/网关制造商和电信运营商打开大门。为了不错失这一看得到的巨大市场商机,上周五全球最大的WLAN芯片制造商博通在北京面向全球高调发布了14款支持WAPI标准的WLAN芯片,包括BCM4325、BCM5354、BCM5356、BCM4312、BCM4313、BCM4318e、BCM4322、BCM43222、BCM43224、BCM432225、BCM4716、BCM4717、BCM4718和BCM6362。至此,全球最主要的WLAN芯片供应商(包括Marvell、Ralink和Atheros Communications)都已经可向市场提供支持WAPI标准的WLAN芯片。

自从摩托罗拉今年6月份推出第一款支持WAPI的智能手机以来,目前市场上已有50多款来自全球主要手机制造商的智能手机支持WAPI,包括诺基亚、三星、索爱、酷派。有信息称,多普达目前也正在做支持WAPI的智能手机。博通家庭和无线网络业务部副总裁兼总经理Michael Hurlston最近也透露,全球最顶级的手机制造商很快将推出采用博通BCM4325组合芯片的WAPI/Wi-Fi智能手机。

中国三大电信运营商也都已开始或完成第一批WAPI/Wi-Fi热点的招标和竞标工作,中国移动的动作最快,估计到目前为止已有10万左右的WAPI/Wi-Fi热点完成部署。这意味着WAPI的生态系统已基本建成,WAPI商业化的大门已经打开,下面怎么淘金就要看诸路神仙的本事了。

WAPI联盟主席曹军最近在谈到WAPI的市场前景时表示:“中国拥有全球五分之一的消费者,以及近9千万宽带用户,这对WLAN供应商来说是一个巨大的商机。作为一种重要的WLAN安全接入技术,WAPI正获得市场的广泛接受,因为它可提供更强的安全性、更强大的管理能力和更佳的用户使用体验,所有这些特性满足了移动互联网的苛刻商业要求。”

WAPI市场虽然已经敲响了战鼓,但是,对于有志于进入这一市场淘金的企业来说,高层决策人士肯定还考虑其它的一些商业风险问题,例如:市场真的对WAPI有很大的需求量吗?WAPI到底能给用户和运营商带来什么独特好处?运营商真的已做好准备了吗?它们将会采取什么样的商业模式?WAPI市场今后会受到IEEE 802.11i标准的冲击吗?中国3G市场已经起来,LTE也正在紧锣密鼓地进行开发,它们会影响WLAN市场的发展前途吗?WAPI的市场会一直存在下去吗?它的生命周期还会有多长?除了智能手机,WAPI的应用市场还会有哪些?笔记本电脑和上网本会成为WAPI的主要应用市场吗?Intel会支持WAPI标准吗?中国大陆现在有哪些企业在开发支持WAPI的WLAN芯片?它们的市场竞争力如何?等等。

为了帮助大家解开这些商业上的疑惑,《国际电子商情》内容开发部特别组织了一次对WAPI联盟秦秘书长的专访,秦秘书长多年来一直在第一线从事WAPI市场的培育工作,相信以下秦秘书长对WAPI市场整个生态系统的独到认识和观察会对大家有所启发和帮助。

ESMC:中国三大电信运营商目前都已开始WAPI热点的部署工作了吗?

秦志强:在运营商级WLAN AP方面,中国三大电信运营商(中国移动、中国电信和中国联通)的AP(接入点)入网测试测得都是WAPI。中国电信和中国移动现在招标的WLAN AP数量分别为20多万和10万-20万,目前进入中国电信WLAN AP评测名单的有40家供应商,进入中国移动评测名单的有36家供应商左右,但通过WAPI测试入围的都有20多家。中国联通现在正在发WLAN AP招标征询书,招标数量现在还不太清楚,估计他们明年也会开始测试竞标工作。中国移动3月份开始测试,7月份左右中国移动测试招标工作就已经完成,现在中国移动已经完成了7成WLAN AP的部署。中国电信最近已经开始竞标了,计划明年开始部署。

ESMC: 目前已有多少款手机提供对WAPI的支持?笔记本电脑市场对WAPI的支持情况如何?

秦志强:在终端方面,目标市场无非是笔记本电脑、上网本、手机和其它的一些便携式设备。手机这块是强制的,目前已经有50多款手机通过了WAPI入网测试。主流的手机厂商都已推出支持WAPI的型号,包括诺基亚、摩托罗拉、三星、索尼-爱立信、酷派、宇龙等大的手机终端厂商,如摩托罗拉的3100(今年6月发布)、诺基亚的N5530、酷派900 Plus。多普达目前也正在做WAPI手机。

WAPI的初期终端市场主要是带WLAN的手机,目前终端需求量看起来还不是规模那么大,因为今年6月份才出第一部带WLAN的手机。到明年6-7月份,至少有一部分带WLAN的CDMA手机也将会上市。现在带WLAN的WCDMA手机做得也比较多,明年达到几千万是很有可能的。那几千万的终端量就不是一个小数目了。

目前国内生产的笔记本电脑大部分已配有WAPI功能,但上网本只有一小部分具备这一功能。据雷凌的人员反映,由于雷凌WLAN芯片大都有支持WAPI的能力,因此基于雷凌芯片的上网本都可以支持WAPI功能,只是因为上网本处于非管制状态,因此大家都做得有点模凌两可,有人做,有人不做,因为没有人给他们测,现在我们给他们提供免费测试,但现在他们过不过来还要看市场的响应。

ESMC:WAPI对用户使用体验有哪些独特的好处?它能解决Wi-Fi面临的蹭网问题吗?

秦志强:传统的WLAN上网模式是:终端用户首先需要点击一个门户标识或地址,然后系统会提示你输入用户名和上网密码,然后你才能联上网络。联网后启动某种专用服务(如收发电子邮件)时,系统又要提示你输入邮件收发密码,很麻烦。但WAPI可真正实现一键联网收发电子邮件,因为你的WAPI终端已经含有你的个人身份认证信息。此外,Wi-Fi的最大弱点是可以很容易地破解它的密码,高手可在几分钟内破解别人的Wi-Fi密码,但WAPI非常安全,可完全解决Wi-Fi常遇到的蹭网问题,而且WAPI可提供服务质量保证,不管所处的网络环境有多槽糕,如很多人挤在一起用无线上网聊天或看电影,只要你申请了高带宽服务模式,那么你就可以优先享受高带宽服务。当然,如果你的WAPI手机或笔记本电脑不小心掉了或被人拿走了,你也不必担心别人享受你的WAPI联网服务,你可很容易电话挂失,就像你遗失SIM卡或手机一样。

ESMC:IEEE 802.11i会对WAPI的未来市场发展带来局限性?

秦志强:IEEE主要是从802.11i模式去弥补安全漏洞,实际上802.11i在最安全的一种模式下已非常类似于WAPI,因为安全问题的解决到最后一定会用到证书的。Wi-Fi联网采用共享密钥机制,只要你是用共享密钥,那么你碰到的第一个问题就是如何去分发这个密钥。因为基站设备只能固定一个密钥,那就必须所有人都用同一个密钥,那么这就造成它没有运营的意义了。这就谈不上蹭网的问题了,大家直接用就可以了。如用证书的话,那么现在802.11i的证书模式还没有WAPI成熟,WAPI从产品上和从芯片上比Wi-Fi领先了一步。
至于Wi-Fi会不会完善发展到一定程度,WAPI就没有存在的必要?我认为这是不可能的,Wi-Fi是在发展,但WAPI也不可能停下来等你,大家都会去推进一些基础性的工作。04年的时候,有关WAPI的标准只有那么几套,但现在围绕WAPI已经搞出这么多的东西,我们现在更关心WAPI的服务和运营模式,IEEE在802.11i标准上可能更多地关心一些底层上的东西。

ESMC:运营商的WAPI业务商业模式出来了吗?3G市场的发展会对WAPI市场带来不利影响吗?

秦志强:我们现在在和运营商合作开发一些基于WAPI的后台业务,这些业务是为了帮助运营商绑定用户。WAPI运营模式现在还在规划之中,中国电信的CDMA+WAPI运营模式已做了一年,明年6月份终端才会有一个初步规范。这一块现在步子迈得有点缓慢。运营商现在越来越很关心有线和固网的融合问题,实际上融合的最好媒介就是WLAN和3G接入网。前段时间听说有些地方的3G上网卡发得太多了,已经出现一些问题了,如某一区域内用3G上网的用户太多,信道开始出现阻塞现象,很多人的上网速度变得非常慢。这意味着分流的问题已经很严重了,因为它不仅阻塞数据流,而且还开始阻塞话音业务。现在很多人都在讨论怎么样用WLAN来分流数据,3G网承载一部分数据(如在移动的车辆里或野外,此时只能用3G网连互联网),相对固定的地方最好还是用WLAN热点来承载数据,因为WLAN可提供几百兆的数据带宽,而下一代的LTE也只能达到100多兆的数据速率。因此现在大家比较关心的问题是如何在不同的场合灵活实现3G网和WLAN网的切换。目前运营商和厂商都在进行这方面的研究工作。

3G网做数据业务是有些吃力,如顺着这条路走下去,只能采用Femtocell的解决方案。当然,如果Femtocell能做好的话,WLAN就没有意义了。但Femtocell在中国的推广有些难,不仅是因为现在的家庭已不可能再满意几兆的接入带宽,而且还因为中国有那么多的楼,频率资源又有限,以及又有那么多频率冲突和干扰的问题。因此,在LTE没有完全成熟之前,WLAN是有很强的生命力的。LTE技术要完全成熟,我估计至少还需要5年。但WLAN技术也不可能在此期间止步不前,它也在不断地向前发展。目前阶段我们认为3G和WLAN的融合还是一个主流发展趋势。

ESMC:WLAN的生命周期还有多长?

秦志强:现在IEEE的精力花在60GHz上面,主要用于解决家庭网络里面的高速通信,它最近在这上面花的精力比较多。我们现在更关注的是运营和服务,即如何在目前的吞吐能力和频率的情况下,怎么把它运营好?将来60GHz那个频点给谁,我们现在都不可能知道。我们现在只能跟踪类似的技术,国内现在也有人在做一些WLAN的底层创新,我听说他们在研究怎样在2.4GHz载波上跑到1Gbps带宽。我们也有这方面的技术研究,都有不同的技术方向在跟进。不管怎么样,WLAN的技术基础还是挺有生命力的,我们不敢说多了,至少在5-10年内WLAN还是有很强的生命力的。10年之后,也许会有新的东西出来。但它是什么样子?我们现在都不太好判断。

ESMC:目前中国的无线城市计划对WAPI的市场会有多大促进作用?

秦志强:我觉得无线城市是WAPI和WLAN的一个机会。我们在一年多前就提过,用技术融合去做无线城市更好。政府出资重新建一套新的无线网络是不可能的,因为即使建成了,谁来做运营服务?将来它的持续发展怎么办?因此我们认为,交给运营商去构建无线城市比较合适,因为运营商有现成的无线网络。

无线城市其实现在已经在了,GSM/GPRS网络、CDMA EV/DO网络、3G网络和WLAN网络已经在我们身边,现在的问题是怎么把它跟更低廉的运营成本结合到一起?那我们觉得最好的方式是在3G网络的基础上再去叠加WLAN或其它的一些无线网络,可能有些地方会选用WiMAX,大部分地方还是选用WLAN,这样的两网融合去承接多样化的用户无线终端(如警务通终端和手机)。

这中间,只要你用的是WLAN的技术,那就必然涉及到这样一个问题:一个城市至少是3家电信运营商,它们肯定能是各收各的钱,各做各的用户。那这样无线城市又有什么意义呢?造成这一现象的原因是没有一个独一无二的ID。但既然是一个无线城市,那就应该是:我到哪儿去都是我,到哪儿我都可以自动用最好的无线网络。现在运营商主要靠签漫游协议来解决收钱问题。如果它们没签成协议,那么你想要用3家的无线网络的话,你就必须要跟3家运营商分别签使用协议,然后用那家的网络输那家的密码,对用户而言非常麻烦。

但WAPI终端可以很好地解决这一问题,因为它具有独一无二的身份标识和认证,这使得它可以很好地解决各运营商之间的收钱问题。因为后台可以清清楚楚地看到某个用户在任一时间段的上网记录,例如,几点到几点之间用的是谁家的网络。到时候一个第三方后台计费系统只需按照该上网记录清单拆账给各运营商就可以了。运营商之间只需要签漫游协议就可以了,用户不需要签任何其它协议。

现在这套方案我们都在积极向运营商和政府推,但离真正接受它还需要一段时间,毕竟这里面牵涉到商业利益的分割问题,因此政府能不能成功扮演一个协调者和管理者的角色是早日实现这一宏伟前景的关键。但不管怎样,WAPI提供了一个实现真正无线城市的技术方案,这是我们比Wi-Fi先想的一步。现在技术已经在这里了,但用不用它还真不是一个机构就能决定的。但不管怎么样,只要WAPI有它的特点在,就必然会有人去用它。

而且我已经听说国家明年会大力促进一些地方的无线城市建设,在这块WAPI更有得天独厚的一些优势,因为国家在大力支持,肯定地方也会有一些积极响应。对运营商来说,既然我现在的设备已经有WAPI功能,支持WAPI联网就是一件很容易的事。至于是不是漫游,那是你们私下谈判的事。谈得好就漫游,谈不好就各做各的,那也没办法。实在不行,也只能要求用户向每个运营商申请一张证书,至少不用输那么多密码。但这涉及到运营商的运营模式,因此就会复杂一些,它考虑的第一个问题不是WAPI和Wi-Fi的问题,而是我怎么巩固我的利益和打击对手,或者是如何赚更多的钱。这个前提满足不了的话,其它的技术问题就都不重要了。但不管怎样,WLAN作为中国无线城市的一个主要技术手段,现在基本上各个运营商都有共识,因为它们都已分别提出CDMA+WLAN、WCDMA+WLAN和TD-SCDMA+WLAN运营模式。

ESMC:WAPI证书目前是如何做进WAPI终端的?

秦志强:WAPI证书的嵌入到底应该由WAPI芯片供应商来做还是运营商来做?实际上这几种模式我们都提出来了,WLAN/WAPI芯片厂商内置证书模式不可行,厂商毕竟不是一个第三方的机构,它也不是一个服务中心,比较合适的是运营商或独立的第三方机构。现在我们已经在和某个运营商合作做WAPI证书颁发系统、整个后台系统、以及证书更新的模式,所有相关业务都在做。以运营商为主去颁发WAPI证书是可行的,至少说,如果在运营商之间没有合作的话,一个独立运营商完全是可以独力建起整个一套运营模式的。如果运营商之间牵涉到合作的话,那也可以各发各的证书,比如绑定手机用户,手机是谁的,就发谁的证书,然后再在此基础上实现漫游。现在都没有谈到运营商之间的问题,但我们已经把技术上的接口留好了,只要谈得拢的话,他们就可以直接去做漫游。

ESMC:目前阻碍WAPI市场发展的瓶颈是运营商铺设的AP吗?

秦志强:WAPI目前的市场发展瓶颈在运营商,虽然目前运营商铺设的WAPI AP已达到几十万了,但还是不够满,且主要铺在主要城市。今年中国移动投了十几万个AP,这个量还是很小,因为中国太大了。后面的发展步伐就看运营商的商业模式和眼光了。我们为什么做出那么多的技术方案,目的也是为了尽可能地提高WAPI的市场生存力。只要运营商想出新的赢利模式,那我们就把相应的技术方案给它,想办法去支撑它。

但WAPI要真正实现大的发展,还是要靠进楼,因为它的市场主要都在楼内。但从进楼率来看,运营商在2G进楼就很费劲了,3G也要面临同样的问题。现在WLAN还要再进一次。虽然可以和2G合作进楼宇,但毕竟有很多楼宇它是进不去的,如小区和有些企业。WLAN的下一个更大方向在企业里,这一块市场也许会更大,但也会更分散。但企业有行业市场的特征,因此我们在想能不能针对这些具有行业特性的企业市场,做出针对企业的有特色的WAPI方案,然后再向这一市场渗透。但运营商市场必须要做,因为它是旗帜,是IT行业的龙头,一旦它做什么,别人都会跟着做。

ESMC: 从全球角度来看,未来哪家WAPI芯片供应商最有发展前途?

秦志强:坦率地说,我还是看好华大电子。说实话,跟华大还是有些感情,因为从联盟一开始成立,华大就一直跟着我们在做。国内的企业都有一个从弱到强的过程,华为就是一个很好的例子。一开始的时候,他们会有一些弱的时候,但由于中国人天生的勤奋,他们很快就会赶上来。华大虽然是国企,但有一群非常敬业的员工,一路做了这么多年下来,现在已经赶上列车的后几节车厢了,如果再加把劲,再干个2-3年,我觉得华大应该会有一个很好的市场机会。现在应该就已经有了一些出货量了。从没有出货到有出货量(不管这量有多小),这都是一个本质的区别。有一个客户拜访你,必然会有更多的客户拜访你。

ESMC:中国大陆目前有哪些企业在从事WAPI芯片开发工作,它们的市场竞争力如何?

秦志强:目前国内做WLAN芯片开发的主要有六合万通和华大电子两家。六合万通做得比华大电子还早,但华大电子的天联3号芯片、参考方案和基于该设计做出来的卡经我们和一些下游厂家的检测,质量已经和目前市面上的一流WLAN卡相当了,性能也非常的稳定,基本上看不出有什么差异。它在新技术跟进上可能还需要一些时间,如802.11n,在通用设备市场上该芯片基本上已具备和国际一流供应商相比拼的实力,因为通用设备一般不需要太特殊的功能。

华大有国家智能卡项目做支撑,财力还是很雄厚的,这使得它们有耐心去培育一个新的市场,如它们非常看好的WLAN市场,华大在基础芯片研究上有很深的技术投入和很大的资金投入,我个人觉得华大这个企业未来在WLAN是很有竞争力的,至少能像现在台湾主流WLAN芯片供应商如雷凌一样有很强的市场竞争力,因为它们在那些要求低成本和高性价比的项目上会有很大的优势。华大可能在最新的和最高端的地方会有一些滞后,但这没关系啊,因为它有自己的市场定位,有自己的市场突破点,而市场总是有高、中、低三个部分组成的。

ESMC: WAPI联盟刚成立的测试实验室对培育WAPI市场有哪些独特的帮助?

秦志强:WAPI联盟刚成立的测试实验室是开放的,目前谁都能进来做测试,我们希望在WLAN方面成为一个比较权威的测试实验室。目前能做的还是围绕着WAPI的基础标准和一些扩展标准,04-06年间大约有6-7个WLAN基础国标,06年到现在这些标准还在发展,围绕WLAN产生了很多扩展性的问题,原来很多基础国标都没有涉及到这些问题,当时还没有高速无线互联网,没有想到服务质量的问题,没有想到话音融合的问题,现在产业本身在发展,市场在发展,在扩展标准方面,据我所知标准组现在大概报了11个新的国标计划,至少有2-3个已经批下来了。另外目前市场上还有若干个行标和其他的规范。

任何一个新的国标的出现,都必须要有一个组织去帮他推市场。从我们的角度来看,这个实验室我不想去赚钱,我首先要把这个产业扶持好。像国家无委的测试实验室,它一定是针对一个非常成熟的东西,因为只有市场稳定了以后才去做入网测试,否则不会有人去做这个事情。现在我们的WAPI测试实验室就是帮着做一些别人不愿意干的基础性工作。目前阶段联盟内的企业来做测试都是免费的,将来联盟外的企业可能会酌情收一些成本费,但总的来讲也不是以赢利为目的的。

WAPI测试实验室不是强制性的测试机构,我们的目标是把它做成一个市场性的测试机构。我们也在和一些相关测试机构合作,像无委和密码办等,这说明我们之间是一个紧密的合作关系,而不是去和哪个测试机构抢生意。我们希望能做成一套完整的WLAN测试解决方案。现在像博通、Atheros Communication和雷凌等一流供应商的WLAN芯片和方案都会主动送到我这儿来做测试,实际上这也是为了进一步加强他们产品的市场竞争力,因为我这里的强项是能测的WAPI扩展标准多一些。当然,他们也会同时将产品送到Wi-Fi实验室去做测试,但该实验室不能测的东西有很多。

我们这里也会有很多的测试项目,帮助他和其它的一些供应商进行合作,以及给它的下游厂商提供一些参考性的东西。例如,我们会为通过测试的芯片提供一份正式的测试报告,然后给他们一个可贴在模块或终端产品上的WAPI标识。

参考消息:Intel最新5000系列迅驰芯片实际上已支持WAPI

目前中国大陆笔记本电脑采用的WLAN芯片基本上还是以迅驰为主,虽然Intel还没有公开表示对WAPI的支持,但Intel不可能放弃这么大的唾手可得的大市场。据可靠消息称,Intel开发的5000系列迅驰芯片的底层都已留有支持WAPI的接口,实际上它已经把WAPI的驱动在底层就都做好了,只是外围的东西它没有做,任何客户只要做一个UI就可以在他的笔记本电脑上实现WAPI的能力。包括瑞昱和雷凌也一样,它们的WLAN芯片也都有支持WAPI的能力,只要客户有需求,它们就可很容易地把这一能力实现出来。

  


 
 


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