本报记者 杨庆广
三大电信运营商为了提升3G用户服务体验,不约而同地提出了3G+WLAN(无线局域网)发展策略。WAPI(无线局域网鉴别与保密基础结构)作为中国自主创新的WLAN技术,具有“安全、可运营、可管理”的特性,非常适合为3G提供补充支持。如能借势3G,WAPI必然迎来新的发展高潮。
WAPI可借3G发展“东风”
3G和WALN在业务提供能力和网络覆盖上具有很强的互补性,3G+WALN发展策略已经被国外著名电信运营商广泛采用。由于WiFi(一种无线局域网标准)的强势,中国自主知识产权标准WAPI发展并不顺利。现在中国正在启动的3G给了WAPI借势发展的机会。
WAPI产业联盟副秘书长张璐璐对《中国电子报》记者表示:“在我国自主创新标准技术由产业化向商用化的转换过程中,普遍存在这样的共性问题:许多自主创新标准技术已可以结合市场需求完成自身产业化准备,甚至呈现出‘产业厚度大规模增强、反对阵营被事实性瓦解’的有利局面,但在技术成果向产品转换的临界点上,却普遍面临‘如何推倒第一张多米诺骨牌’的困境。通过和运营商在3G市场展开合作,可以加速WAPI从产业化向商用化的转换进程。”
她表示WAPI产业联盟及其下属厂商和各大运营商,在3G+WAPI的网络侧、终端侧、业务侧等多个层面的合作正在开展之中。
WAPI和3G具有很强的互补性。WAPI不仅具有作为无线局域网技术的高带宽,还有“安全、可运营、可管理”的特性。未来,运营商可以采取统一框架构建3G+WAPI网络,并形成泛在全业务提供能力。
近日中国电信已经明确表示要支持WAPI的发展,并把其纳入到CDMA+WALN发展战略之中。
目前WAPI产业链正在加速成熟之中,通过WAPI产业联盟的努力,运营商原来建设的WiFi热点均能通过在线升级方式实现原AP(无线接入点)接入点对WAPI的支持。如果英特尔同意,“迅驰”无线终端也可以通过软件升级包的方式支持WAPI。这样就破解了WAPI可能遇到的更换设备和投资保护等难题,为运营商部署铺平了道路。
混合终端不是难题
WAPI要想和3G融合发展,具备3G+WAPI功能的移动终端必不可少。目前虽然还没有正式的商用终端推出,但是3G+WAPI混合终端已经有了坚实的发展基础。
首先是2G+WAPI的终端已经较为成熟。早在2008年7月手机设计公司登合科技就推出了全球首款GSM+WAPI双模手持终端。2009年4月23日登合科技又联合海尔推出业内首款CDMA+WAPI手机,该机型还顺利入选了中国电信终端集采名单。
其次是由于有了2G+WAPI的设计基础,3G+WAPI终端推出是顺理成章的事情,没有任何大的阻碍。
登合科技首席执行官刘彬明确告诉《中国电子报》记者:“无线局域网与3G相结合的终端产品,在国外已比较成熟,国内很多开发厂商也都掌握了这样的技术。从我们自身研发WAPI产品的经验上看,从国外现行的无线局域网技术转向WAPI标准技术,技术门槛并不高,更多的厂商可以采用WAPI标准。登合科技在3G+WAPI终端产品上,已投入研发力量,我们会视市场需求以及国家政策而定,及时将成熟的3G+WAPI产品解决方案推入市场。”
在政策准入方面, 3G+WAPI双模终端应该不会存在大的障碍。《中国电子报》记者独家获悉工业和信息化部电信管理局已正式启动具备WAPI功能的移动用户终端的进网检测受理工作,部通信电磁兼容质量监督检验中心是指定的移动用户终端无线局域网进网检测机构。
部通信电磁兼容质量监督检验中心高宏告诉《中国电子报》记者,关于具有WAPI功能的移动终端检测标准体系已经建立起来,我们已经正式开始承接具备WAPI功能的移动用户终端的进网检测,目前各项检测工作正在进行当中。
有了技术基础和政策支持之后,3G+WAPI双模终端有望获得宝贵的先发优势,这对推进WAPI发展意义重大。
终端仅是基础,可运营的网络才是关键。WAPI和WiFi相比具备接入灵活、安全、可管理性强等优点,将大大降低电信运营商运营成本。
WAPI的接入访问控制使运营商实现了对无线网络的可操作功能,能有效绑定客户、控制价值链。纵向看,WAPI安全接入技术可帮助运营商把原有局域网应用扩展到全网全程应用;横向看,WAPI可应用于所有具备通信模块的电子消费品。
WAPI还可以与其他相关标准相互兼容,方便用户择优使用。另外WAPI标准体系向下兼容,演进成本极低,对其他WLAN技术的底层空口传输技术影响较小,产业化进程相对清晰简洁,可以很好地保护用户原有投资。
前期突破企业级用户
3G+WAPI战略的顺利实施,也离不开找准应用方向,从WAPI具有的特点来看,企业级用户应该是前期发展的重点。
德瑞电信首席咨询顾问宋永军对《中国电子报》记者表示:“从应用角度来看,企业级应用可能成为一种主流应用方式,这也是国外的主流应用方式。在3G+WAPI发展前期,运营商应该把开发企业级用户作为重点。此外,WAPI可以作为运营商打通固定网络和移动网络之间的通道,可以推进FMC(固定移动融合业务)业务的发展。当然运营商的具体营销策略也会对WAPI的发展产生重要的影响。”
傲天动联副总经理倪海洋也对《中国电子报》记者表示了类似的看法,他说:“政府、银行等对安全要求高的行业,可充分发挥WAPI的高安全性、可运营和可管理的优势,具备最大的开拓潜力。潜在的市场空间是家庭和个人移动手持设备应用,能充分发挥WAPI针对用户的零干预、零操作优势。”
此外,现在风生水起的无线城市也可以成为3G+WAPI发展的大舞台。WAPI在北京等无线城市试点建设中效果良好,特别在北京奥运会已经得到了实际验证。
目前WAPI产业链已经完全成熟,只要找准自己的发展方向,顺应中国发展3G的大势,发展前景可期。
3G+WAPI助运营商拓展应用增值服务
WAPI产业联盟副秘书长张璐璐
3G与无线局域网在覆盖区域和带宽上具有不同优势,因此这两种技术支持不同的应用并满足不同的需求。无线局域网提供了高带宽,但却只能覆盖有限的区域(建筑物内以及户外的短距离区域)。与之相比,3G网络支持跨广域网络的移动性,但是数据吞吐速度明显低于WLAN。随着无线局域网技术的迅猛发展,无线局域网因“低功率和开放频段、高带宽”等特点,可与3G在应用场景、用户需求等方面互为补充,成为建设低成本宽带无线网络的战略组合。
近年来,WLAN终端产品日益丰富,3G发牌后,手机与WLAN融合已经成为必然趋势。3G+WAPI的业务可以在家庭、热点、专网等各种区域使用,在笔记本、PDA(掌上电脑)、上网本、MID(移动互联网设备)、数据卡、手持电子设备等设备中产生各种应用,结合互联网特点,可以为运营商应用增值服务提供广阔的发展空间。
虽然目前3G+WAPI双模数据卡的数量远低于3G单模卡,但由于WLAN与3G网络的互补特性,未来的无线网络接入终端必然是具备3G+WLAN双模形式,WAPI产业联盟对数据卡市场的前景十分看好。
此外,无线城市也可以成为3G+WAPI的重要应用场景。无线城市的主要建设者是电信运营商和部分区域运营商及行业专网等主体,采用包括2G、3G、WLAN、数字集群、无线城域网等技术构成复杂形态的无线泛在网。而WAPI是具有安全和高宽带特性的WLAN网络,必然也是构成无线城市的主要手段之一。WAPI产业联盟在无线城市的建设中始终秉持开放的心态与全国各无线城市的主要规划主体、建设主体、运营主体全面开展合作。
WAPI移动终端进网检测已经启动
部通信电磁兼容质量监督检验中心高宏
随着WAPI产业的发展,WAPI产品类型也日趋丰富,除了WAPI无线接入点、无线网卡等典型产品外,支持WAPI功能的移动用户终端产品的开发与应用已成为新的热点,受到了业界的广泛关注。
为满足产业发展需要,为具备WAPI功能的移动用户终端的科研、设计、生产、使用和管理等各方面提供标准参考,确保WAPI移动用户终端产品质量,保障市场健康有序发展,在工业和信息化部科技司的领导下,《移动用户终端无线局域网技术指标和测试方法》(YDC079-2009)已制订完成,该标准文件规定了移动用户终端的无线局域网空中接口物理层、功能、性能以及电磁兼容性、电气安全、密码实现、电磁辐射和环境可靠性等技术要求与测试方法,主要起草人来自部通信电磁兼容质量监督检验中心。目前该标准已完成公示,即将正式发布执行。本标准文件的制定完成填补了移动用户终端无线局域网技术指标要求与测试方法的空白,也为移动用户终端无线局域网的进网检测提供了标准依据。
目前,工业和信息化部电信管理局已正式启动具备WAPI功能的移动用户终端的进网检测受理工作,部通信电磁兼容质量监督检验中心为指定的移动用户终端无线局域网进网检测机构。中心配备有全套的移动用户终端无线局域网检测系统,包括,“WAPI设备射频测试系统(WTS2000-WLAN)”以及“WAPI设备功能与性能测试系统”,已为近10款WAPI移动用户终端产品进行了评估测试,其中包括业界主流的Atheros6002/6102和Marvell8686/8688WAPI芯片解决方案,既有CDMA+WAPI双模产品,也有GSM+WAPI双模产品,积累了丰富的检测经验。目前,部通信电磁兼容质量监督检验中心已正式开始承接具备WAPI功能的移动用户终端的进网检测。《移动用户终端无线局域网技术指标和测试方法》的发布执行与具备WAPI功能的移动用户终端的进网检测的开展,对于推动WAPI产业发展,完善无线局域网国家标准体系,增强自主知识产权WAPI产品的市场竞争力,都具有十分重要的意义。
WAPI可为无线局域网业务提供有效支撑
登合科技首席执行官刘彬
WLAN因其自身特性和优势,正成为各国建设下一代低成本宽带无线网络和信息产业发展的战略重点。但是,无线局域网技术不同于有线技术,特别是在安全保障方面存在很大不同。由于美国主导的IEEE802.11i无线局域网标准对用户接入方面缺乏可控性和管理性,造成信息失窃、非法入侵等安全问题屡见不鲜。同时,传统的无线局域网技术由于缺乏“可运营、可管理”的有效手段,难以在用户细分市场中,成功开展能够带来实际效益的业务,运营收入无法支撑庞大的运维成本。
WAPI可视为“在兼容现有WLAN国外标准的基本功能之外,又增强了无线局域网的安全和管理控制能力”,它不影响电信运营商现有网络整体规划和用户使用习惯,能满足既有网络和终端的平滑过渡等要求,可为无线局域网业务运营提供有效支撑。在网络建设、运营层面,就应该充分发挥WAPI技术可运营、可管理的优势,提供能充分发挥其自身优势的服务。
WAPI技术在终端上的应用范围将更为广泛,例如终端身份认证等功能,可以让个人网络与公司网络连接、相互转换更加安全。在终端上增加能充分发挥WAPI技术优势的服务业务,应该是未来的发展方向。
现有无线接入点将可通过软件升级支持WAPI
傲天动联副总经理倪海洋
WAPI的主要优点是:基于三元认证的高安全性、基于证书的应用方便性。前者是众所周知的,后者却经常被忽视。其实这两者都是WAPI相对IEEE802.11i的先天优势,特别是后者,更适合大规模商业运营。举个简单的例子,现在网银能蓬勃发展起来,主要是在传统的用户名+密码认证方式下,应用了USB-KEY(一种硬件加密方式)、动态密码等技术,即使用户名、密码丢失了,还有USB-KEY在手,不会造成损失,从而使用户对在线支付完全放心。而WAPI的证书正是能够发挥USB-KEY的作用,集高安全性和高方便性于一体,在目前WLAN大规模商业运营的趋势下,WAPI是最适合的WLAN运营技术。
为了发挥WAPI的先天优势,加快WAPI商业运营步伐,针对各大运营商的3G+WLAN战略,WAPI产业联盟已经制定出全面解决方案,下一步WAPI有望在国内实现广泛商业运营,进而走出国门开拓国外市场。
WAPI的高安全性也同时带来一个问题,需要高性能的CPU(中央处理器)或者专有硬件芯片完成数据加解密,而目前市场上被广泛应用的无线接入点无法进行硬件升级。基于这种现状,傲天动联进行了两项研发规划,一项是开发WAPI专用的加解密板卡,应用在傲天动联的AuteX7000系列无线控制器上,由控制器完成WAPI的加解密,解放无线接入点的性能压力;另一项是指定无线接入点与无线控制器互通标准,在WAPI产业联盟内,支持此标准的无线接入点厂商和支持此标准的无线控制器厂商可以互通。这两项技术创新,预计可以在今年第二季度完成,届时市场上现有的无线接入点只需软件升级即可支持WAPI,这将进一步推动WAPI的推广和市场占有。
一个先进技术的诞生、发芽、成长必定会触动与其竞争的技术势力的压制和抵触,一开始最需要国家在政策层面进行支持,这一点国家做得非常好。在目前WAPI进入商用化的关键时期,还需要政府、运营商、企业及业内各界人士共同协作和努力。相信WAPI必将为未来宽带无线网络提供有力支持。
应尽快将政策优势转为市场优势
德瑞电信首席咨询顾问宋永军
目前中国的电信运营商都在积极推进3G+WALAN战略的实施,其中中国电信就是典型代表。3G发展初期网络覆盖有限,运营商可以通过发展WALN来为3G提供补充覆盖,提升用户使用体验。同时,3G网络速度虽然和2G相比已经有了很大的提升,但是对于高速上网、高清视频播放等一些需要高带宽的数据增值业务支持能力不足,也需要借助WALN的高带宽传输能力。
目前中国电信运营商增值业务收入大概占到总收入的20%左右,除去短信收入后其他增值业务的收入占比只有10%左右。而一些发达国家的成熟运营商比如 NTTDoCoMo(日本著名电信运营商)、SK(韩国著名电信运营商)等除去短信的增值业务收入占总收入的30%左右。这在一定程度上意味着中国电信运营商增值业务收入还有巨大的增长空间,所以3G+WALN市场前景非常广阔。WAPI作为中国自主创新的WALN技术,如果搭上3G的“顺风车”,那么必然会获得新的推动力。
目前当务之急是WAPI要加大宣传力度,尤其是应该借助政府支持自主创新的优势,通过一些在国内外具有重大影响力的大型活动,比如广州亚运会、上海世博会等向用户宣传展示。目前终端对于个人用户的影响力也越来越大,比如iPhone就是典型的代表,WAPI也要尽量找到优势的终端企业,加大和终端的捆绑力度。
WAPI和WiFi相比已经占据了政策上的优势,WAPI应该利用这段宝贵的先发时间尽快把政策优势转化为市场优势。